Liga 1: Triplă provocare pentru echipe

Universitatea Craiova va reuși să-și îndeplinească promisiunile?

În Liga 1, ambițiile se împletesc cu o realitate adesea imprevizibilă. Fiecare sezon începe cu declarații de intenție clare – titlul, Cupa României, calificarea în cupele europene.

Însă primăvara aduce cu sine o ajustare a acestor obiective, iar anul acesta s-a conturat un nou scop, mai puțin asumat public, dar prezent în discuțiile din vestiare și pe teren: evitarea barajului cu FCSB pentru accesul în competițiile europene.

Poate suna paradoxal, dar în fotbalul românesc, absurdul a devenit o constantă.

Suporterii au sintetizat perfect situația: Fiecare echipă are trei obiective la începutul sezonului: Cupa, campionatul și evitarea retrogradării. Acum, echipele din play-off mai au unul: să nu ajungă la baraj cu FCSB pentru cupele europene.

Și e realizabil: câștigi Cupa sau campionatul și problema e rezolvată. Sau te clasezi pe locul 5 și ești liber de griji.

După pauza de iarnă, Craiova, Dinamo și Rapid păreau favorite la titlu, având un avans considerabil față de urmăritori.

Se preconiza o revenire a lui FCSB și o luptă pentru play-off, iar CFR Cluj era văzută ca o echipă de mijlocul clasamentului. Însă realitatea a fost cu totul alta.

Acum, lupta pentru Cupă și campionat s-a restrâns la Universitatea Craiova și U Cluj, în timp ce Rapid și Dinamo se luptă să evite locul 5, care nu oferă nicio perspectivă europeană.

U Cluj: Surpriză plăcută sau simplă coincidență?

Între ele, CFR Cluj a avut o serie uluitoare de 11 victorii consecutive, intrând în cursa pentru titlu. Martor tăcut al acestui play-off este FC Argeș, care și-a asigurat deja supraviețuirea în Liga 1.

Universitatea Craiova rămâne, ca în fiecare sezon, o echipă cu potențial uriaș.

Are un lot valoros, un stadion plin și suporteri loiali. Cu toate acestea, ceva lipsește. Craiova joacă bine pe alocuri, arătând calități de campioană în unele momente, dar și lipsă de constanță în altele.

În Cupa României este, totuși, favorită, deoarece presiunea este mai mică, iar drumul spre finală este mai scurt. În campionat, problema principală rămâne lipsa de continuitate. Un fan oltean a exprimat frustrarea: Ne batem la titlu până în martie.

După aceea, se întâmplă ceva. Acum suntem lideri în aprilie, dar mai sunt doar 4 etape. Dacă nici anul acesta nu reușim să câștigăm titlul…

Teoretic, „juveții” au prima șansă la titlu, având de jucat cu Dinamo (acasă), CFR Cluj (deplasare), U Cluj (acasă) și Rapid (deplasare). Cu trei victorii din aceste patru meciuri, oltenii s-ar putea încorona campioni în Giulești, în ultima etapă.

U Cluj este, poate, cea mai interesantă poveste a acestui sezon. O echipă care nu era cotată printre favorite a reușit să deranjeze calculele „granzilor”. Cu toate acestea, există un sentiment că totul este fragil și că o singură greșeală poate schimba soarta echipei. În Cupa României, U Cluj are exact profilul unei echipe incomode, greu de anticipat, capabilă să obțină rezultate surprinzătoare. Ironia sorții este că, în campionat, aceeași echipă poate să-și complice singură existența, alunecând spre locurile inferioare.

U Cluj continuă povestea frumoasă începută anul trecut, când a jucat în preliminariile cupelor europene.

Dacă nu greșește în acest final de sezon, are asigurat un loc în competițiile europene, fie de pe primul loc, fie de pe locul 2, fie prin câștigarea Cupei României, unde va juca finala cu Universitatea Craiova pe 13 mai.