Animalul cu cele mai lungi gheară din istorie. „Probabil unul dintre cele mai bizare experimente” ale evoluției

Armele lor erau doar unțeluri pentru plante!

Cât de mari au fost cârligurile cele mai lungi ale oricărui animal de pe uscat care a existat vreodată?

Mamânii mici trebuiau să se apere de ghearele velociraptorilor, în timp ce herbivorii mari erau în pericol să fie pradați de Tarbosaurus, un rudă apropiată a T.

rex. Cu toate acestea, au existat și dinozauri cu gheare de peste un metru lungime, deși erau strict erbivori.

„Terizinosaurii sunt probabil una dintre cele mai ciudate experimente evoluționale dintre dinozauri”, explică paleontologul Darla Zelenitsky de la Universitatea din Calgary, Canada.

Duonychus avea doar două degete!

Ei aveau pene, capete mici, gâturi lungi, trunchi masivi, iar o nouă specie din acest grup, descoperită în Mongolia și care datează de 90 de milioane de ani, a fost descrisă recent de cercetători.

Numit Duonychus tsogtbaatari, avea doar două degete pe fiecare extremitate anterioară, spre deosebire de majoritatea teresinoselor, care aveau trei.

Cârligul descoperit de muncitorii care lucrau la o conduită în 2012 a fost atât de bine păstrat încât include carapacul de keratină, care se pierde de obicei în timpul fosilizării. „A fost de fapt gheara originală, așa cum arăta când era în viață dinozaurul”, a spus Yoshitsugu Kobayashi, de la Universitatea din Hokkaido, Japonia.

Cârligul avea o lungime de aproximativ 30 de centimetri, dar era mic în comparație cu cel al Therizinosaurus cheloniformis, care, potrivit paleontologilor, avea cele mai lungi cârliguri găsite vreodată la un animal de pe uscat, la aproximativ un metru.

Numele Therizinosaurus înseamnă „bătut de barbă”. Dar de ce au aceste plante care mănâncă plante atât de impresionante, dacă nu vânează alte animale?

Ghearele s-au adaptat cumva?

Potrivit lui Zelenitsky, ghearele au fost adaptate pentru a trage ramuri, a manipula vegetația și, eventual, pentru apărare sau răspândire, nu pentru a captura și ucide pradă.

Cu alte cuvinte, armele lor aparent înfricoșătoare au funcționat mai degrabă ca unțeluri pentru mâncarea plantelor, scrie IFL Science. Cu toate acestea, în cazul Therizinosaurus cheloniformis, ghearele ar fi putut depăși dimensiunea utilă pentru hrănire. Un studiu publicat în 2023 în revista Communications Biology a concluzionat că funcția mecanică a ghearelor sale gigante, similară cu culturile, nu poate fi identificată în mod clar.

Cercetătorii au sugerat că ar fi putut fi folosite în primul rând pentru a intimida rivalii sau pentru a atrage parteneri.

Astfel, dinozaurul care arăta ca un monstru înarmat pentru vânătoare ar fi putut folosi cele mai impresionante gheare din lume, mai degrabă pentru a se hrăni și a-și arăta înfățișarea.