Misterul țânțarilor: De ce unii sunt mai 'dulci' pentru ei?
Microbiomul pielii, cheia atracției
Oamenii de știință au deslușit un mister vechi: de ce țânțarii par să aibă preferințe clare, înțepând unii oameni mai des decât pe alții. Se pare că secretul stă în interacțiunea complexă dintre mirosurile noastre corporale și comunitatea de microorganisme care trăiesc pe piele, cunoscută sub numele de microbiom cutanat. Această descoperire, publicată recent de ScienceAlert, ne oferă o perspectivă nouă asupra modului în care aceste insecte își aleg victimele.
Știri de Ultimă Oră
Hilton reduce taxele pentru francizați: Un colac de salvare pentru hotelieri
Harta globală: Unde lovesc secetele producția alimentară
Șeful Gărzii de Mediu: „Nu am nimic de ascuns” după anunțul controalelor
Carmen Brumă: Secretul siluetei perfecte în vacanță, fără privațiuni.Înțelegerea acestor mecanisme este crucială, mai ales că țânțarii sunt vectori importanți pentru boli grave. De la malarie și febra dengue, până la virusul West Nile, ei sunt considerați printre cei mai periculoși purtători de patogeni, având un impact semnificativ asupra sănătății publice la nivel global.
Cercetări și rezultate surprinzătoare
Cercetătorii de la Universitatea Internațională din Florida au demarat un studiu amplu pentru a investiga aceste preferințe. Au recrutat 119 voluntari din Miami și au folosit un dispozitiv special, numit olfactometru, pentru a analiza cum reacționează diferite specii de țânțari la mirosurile corporale. Participanții își introduceau brațele în acest tub, permițând o monitorizare precisă a atracției insectelor. Trei specii de țânțari au fost incluse în experiment: Aedes aegypti (responsabil pentru febra galbenă), Aedes albopictus (cunoscut sub denumirea de țânțarul tigru asiatic) și Culex quinquefasciatus (țânțarul comun tropical). Este important de menționat că, dintre acestea, doar Aedes albopictus a fost identificat până acum pe teritoriul României.
Rezultatele studiului au arătat că atractivitatea unei persoane poate varia semnificativ în funcție de specia de țânțar; cineva poate fi extrem de atractiv pentru o specie, dar nu neapărat și pentru toate celelalte.
Bacteriile de pe piele, un magnet pentru țânțari
Mirosul natural al pielii joacă un rol esențial în atragerea țânțarilor. Acesta este rezultatul transformării secrețiilor cutanate de către bacteriile prezente pe corp, care produc compuși organici volatili – substanțe detectabile de către țânțari. Echipa de cercetători a identificat sute de tipuri de bacterii pe pielea voluntarilor și a observat o corelație clară între prezența anumitor specii bacteriene și un grad mai mare de atractivitate pentru țânțari. Printre bacteriile frecvent asociate cu o preferință crescută a țânțarilor se numără Corynebacterium kefirresidentii , Cutibacterium granulosum și Staphylococcus epidermidis , microorganisme care se găsesc în mod natural pe pielea umană. Aceste bacterii ar putea emite semnale chimice specifice, indicând țânțarilor o gazdă propice.
Pe termen lung, înțelegerea aprofundată a acestor mecanisme ar putea deschide noi orizonturi în dezvoltarea unor metode mai eficiente de protecție împotriva înțepăturilor de țânțari. Oamenii de știință își propun să utilizeze aceste cunoștințe pentru a crea repelente mai țintite sau chiar pentru a modifica microbiomul cutanat al oamenilor, astfel încât aceștia să devină mai puțin atractivi pentru țânțari.