EPA anunță închiderea arhivei web: zeci de mii de resurse de mediu vor dispărea

EPA a acceptat după cinci luni de reacții?!

Într-o actualizare de pe o pagină web puțin observată, Agenția de Protecție a Mediului a anunțat un plan de dezactivare a arhivei sale web online la sfârșitul anului, o mișcare care ar șterge zeci de mii de resurse de mediu disponibile public de pe web. Anunțul discret vine în contrast clar cu administratorul EPA, Lee Zeldin, recentele eliminări publice ale standardelor de poluare a centralelor electrice și a sistemului de reglementare federal al metanului.

Arhiva online a EPA pune la dispoziția publicului informații despre o varietate largă de probleme de mediu și politici anterioare, care datează de cel puțin 20 de ani, a declarat Gretchen Gehrke, cofondatorul Inițiativei privind datele și guvernarea mediului (EDGI).

Aceste informații sunt ireplasabile, iar dacă arhiva este dezactivată, aceste informații vor fi pierdute pentru totdeauna. De zeci de ani, arhiva web a fost o resursă fără egal pentru cercetători, legislatori, politicieni și publicul scriitor.

Acesta cuprinde totul, de la fișiere informative și rapoarte de mediu la schimbările de politici ale agențiilor și acțiuni de reglementare, făcând din acesta un instrument de supraveghere democratică, potrivit lui Gehrke, care de zece ani urmărește modificările datelor federale de mediu vulnerabile. Aceasta nu este prima dată când agenția de mediu a încercat să închidă arhiva web online.

La sfârșitul lunii ianuarie 2022, administrația Biden EPA a anunțat planurile de a întrerupe depozitul online, invocând întreținerea financiară grea; printr-o cerere a Legii privind Libertatea Informației, Gehrke a putut determina că agenția cheltuie aproximativ 2 milioane de dolari pe an pentru întreținerea acestuia.

O coaliție de ecologiști, istorici și bibliotecari au condamnat rapid decizia, grupuri precum EDGI și American Society for Environmental History numind anunțul alarmant și cauzând o gravă enormă în înregistrările istorice.

După cinci luni de reacții publice, EPA a acceptat, în parte prin anunțarea că va întârzia cu un an pensionarea arhivelor web până în iulie 2023. Am raportat despre asta pentru New Security Beat: Noticiile despre acest respingere de bun venit pentru arhiva digitală EPA ridică o întrebare semnificativă: De ce să continui cu planurile de a-l închide?

Amânarea nu rezolvă eventualul prejudiciu la transparența guvernului și păstrarea de înregistrări istorice pe care le va crea dispariția arhivelor. Și îngrijorarea organizațiilor care se opun închiderii nu va fi satisfăcută de un an suplimentar de funcționare.

În martie 2023, agenția și-a retras decizia și mai mult prin ajustarea anunțului de banner pentru a spune că arhiva web online a fost pur și simplu retragere data de sfârșit nu este inclusă.

De atunci, în ultimii trei ani și jumătate, resursa online a continuat să se dezvolte în liniște, nu mai fiind actualizată, dar încă accesibilă publicului. Până acum câteva săptămâni, când EPA a actualizat data expirării arhivelor la 31 decembrie 2026. În timp ce utilizarea arhivei a fost istoric departe de a fi perfectă - cercetătorii au întâlnit adesea legături moarte și capacități de căutare frustrant limitate - arhiva a avut un depozit de zeci de mii de documente EPA care datează din anii 1990 pur și simplu nu sunt disponibile în altă parte.

A fost în timpul mandatului lui Trump?!

Punctele majore de schimbare a mediului politic ar putea fi urmărite prin arhivă, cum ar fi președintele George W.

Inițiativa Clean Skies a lui Bush din 2003 sau Planul Clean Power al președintelui Barack Obama din 2015 - două inițiative care au încercat să transforme în mod dramatic standardele de poluare a centralelor electrice.

Și în timpul primului mandat al președintelui Trump, când administrația a șters majoritatea resurselor web privind schimbările climatice ale EPA, resursele online au menținut și au făcut accesibil aceste pagini defunctare publicului. Repozitorul de arhivă a fost, de asemenea, un instrument pentru aplicarea și supravegherea mediului.

În 1989, după ce o anchetă a constatat că operațiunile militare au contaminat solul, sedimentele, apele de suprafață și apele subterane la Campul de bază Lejeune și Stația Aeriană a Corpurilor de Marină din Carolina de Nord, EPA a listat baza pe lista sa națională de priorități.

Documentele privind investigația de zeci de ani a EPA au fost păstrate în arhiv și au ajutat rezidenții din apropiere și membrii serviciilor de bază să depășească îndoielile privind eficacitatea agenției și să evalueze mai bine expunerile chimice.

La începutul acestei săptămâni, președintele Trump a spus că va retrage despăgubirile pentru membrii serviciului și familiile lor expuse la Camp Lejeune dacă republicanii vor pierde majoritatea în Congres. Ultima mișcare a EPA ar putea submina și mai mult încrederea publicului într-un moment în care încrederea în guvern este aproape de minimumurile istorice.

Insistenta EPA asupra dezactivării arhivelor sale web va continua doar să erodeze încrederea publicului - în momentul exact în care publicul și parlamentarii au nevoie cel mai mult de informații de agenție, Lauren Harper, primul președinte Daniel Ellsberg pentru secretul guvernamental pentru Freedom of the Press Foundation, a scris într-un e-mail.

Uciderea accesului ușor la înregistrări obligă cercetătorii și parlamentarii să inundați un birou FOIA deja sub apă doar pentru a vedea înregistrările publica.

Pagina web recent actualizată afirmă că informațiile istorice pot fi găsite încă în colecțiile de instantaneu ale EPA, dar având în vedere a doua cruciadă a administrației Trump împotriva datelor publice și eviscerarea de fonduri programelor și personalului federal, este greu să știm cu siguranță dacă toate, sau chiar o fracțiune, din conținutul arhivelor vor trăi. EPA ar trebui să extindă și să sistematizeze arhiva, nu să o arunce și să se aștepte că trei fotografii discrete vor fi suficiente, a spus Gehrke.

EPA nu a răspuns la cererea de comentarii.